Phần chia bài ngắn hơn hầu hết trò khác: chia xong là bài đã cố định, không ai được rút, đổi hay bỏ lá.
Người chia lấy bài đã xáo, chia lần lượt mỗi người một lá cho đến khi mỗi người đủ 3 lá. Cách thường thấy là chia theo chiều kim đồng hồ, bắt đầu từ người ngồi sau người chia.
Một số bàn chia đủ ba lá cho từng người một lượt. Khác biệt này không ảnh hưởng kết quả nếu bài đã xáo kỹ; nó chỉ ảnh hưởng nếu có ai đó biết thứ tự bài.
Bài cào không có ba lá chung như xì dách (không có), cũng không có lá mở như poker. Mỗi người chỉ biết bài của mình.
Nghĩa là thông tin duy nhất bạn có là ba lá của bạn. Không có cách suy ra bài người khác từ lá chung, vì không có lá chung nào.
Đây là điểm khác căn bản với xì dách: ở xì dách bạn quyết định rút hay dừng, nên kỹ năng nằm ở quyết định. Ở bài cào, mọi lá đã nằm trên tay và không có quyết định nào thay đổi được chúng.
Vì vậy nếu ai đó nói "cách chia bài để luôn thắng", điều họ đang nói thực chất là xếp bài hoặc đánh dấu bài — không phải luật chơi, và không phải thứ trang này hướng dẫn.
Ba lá.
Không. Không có lá chung và không có lá mở; mỗi người chỉ biết bài của mình.
Không. Khác xì dách, bài cào không có lượt rút thêm.